APICULTURA

RESUMO

Este artigo estuda os fatores relevantes da apicultura foca além dos dados históricos os aspectos gerenciais desta atividade agrícola visualizado o valor da apicultura, do apiário, das plantas apícolas de Minas Gerais, das doenças e inimigos da abelha, o mercado apícola, os custos incorridos e os produtos extraídos.

PALAVRAS - CHAVE

Apicultura – apiário – inimigos da abelha – mercado apícola – produtos apícolas

ABSTRACT

This assay studies the excellent factors of the objective beekeeping beyond the historical data the aspects managements of this (agricultural) activity visualized the value of the beekeeping, the apiario, the apicola plants and processes of the beekeeping, the illnesses and enemies of the bee, some of the incurred costs and the extracted products.

KEYS WORDS

Beekeeping – apiario - enemies of the bee - apicola market - agricolas products

INTRODUÇÃO:

O produto mel é usado pelo homem desde a pré historia. Por vários séculos foi retirado dos enxames de forma extrativa e predatória, muitas vezes causando danos ao meio ambiente e matando abelhas. Com o tempo o homem foi aprimorando as técnicas de extração e aprendendo a proteger os enxames, instalando-os em colméias racionais e melhorando o manejo para que assim houvesse aumento da produção de mel e redução dos prejuízos. Trata-se de atividade de grande importância que atravessou o tempo e se tornou fonte de renda para várias famílias. A apicultura é uma atividade de baixo impacto ambiental que possibilita a utilização permanente dos recursos naturais.

Do mel pode-se ser extraído subprodutos tais como: pólen apícola, geléia real, apitoxina, cera, além de serem comercializados também enxames e crias.

O Brasil ocupa a 6ª posição no ranking mundial de produção de mel, e tem grande potencial para ascender sua produção, tendo em vista que durante os últimos anos, o interesse da população em produtos naturais e saudáveis aumentou.

Existem no país cerca de 300.000 apicultores que produzem anualmente média de 30.000 a 40.000 toneladas de mel e apresenta grande potencial econômico visto que a atividade se caracteriza pela necessidade de pequenas áreas, ciclo curto, exigência de pequenos valores de capital inicial e de recursos para o custeio e manutenção.

Diagnosticando a apicultura, pode-se dizer que se trata de cultura onde o custo de produção é baixo, tendo em vista a biodiversidade do Brasil, onde existe quantidade e qualidade na florada. É um produto com grande potencial para obtenção de certificação orgânica e outros selos que tornam o produto reconhecido internacionalmente. É um mercado promissor visto que os consumidores estão mais atentos, pois valorizam produtos naturais e principalmente os orgânicos.

O maior valor da apicultura é a polinização, visto que o mel é uma conseqüência da visita que as abelhas fazem a um mesmo tipo de flor denominado polinização dirigida. (FERREIRA et al, 2005);

Referente a produção, o apiário é um conjunto racional de colméias, devidamente instalado em local preferivelmente seco, batido pelo sol, de fácil acesso, suficientemente distante de pessoas e animais, provocando o confinamento das abelhas.

O apiário sofre durante toda sua existência, a interferência de fatores do meio ambiente no qual esta instalado, tais como: temperatura, umidade, chuvas, florações, ventos, pássaros predadores, insetos inimigos e concorrentes.

O meio ambiente no qual esta instalado o apiário, onde vivem e trabalham as abelhas, será em grande parte, responsável pelo progresso ou não conforme sejam as condições favoráveis.

Portanto, caberá ao apicultor, o emprego da apicultura racional, ou seja, o correto manejo das abelhas, para obter resultados positivos no desenvolvimento do apiário.

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PROCESSO PRODUTIVO

A produção de mel está diretamente associada à flora apícola, pois além do volume produzido, a cor e o sabor do mel dependem da espécie botânica da qual extraíram o néctar.

O apiário é montando em locais com boa florada apícola,. Os exames são colocados em colméias. Eles podem serem adquiridos através da captura ou produzidos no próprio apiário. As colméias de abelhas africanas devem ser distribuídas no apiário em cima de cavaletes individuais. No apiário, o apicultor deve trabalhar com segurança. O uso de macacões, máscara, botas e luvas são imprescindíveis, com também o fumegador com fumaça de boa qualidade. O manejo deve ser feito com técnica.

Se a região for fraca de florada apícola, pode-se obter a produção de mel da chamada apicultura migratória que será mais detalhada asseguir, que é o transporte das colméias, com bastante cuidado para locais onde possuem mais flores. Esta técnica é utilizada para a produção de mel com também para polinização de culturas.

Minas Gerais possui um vasto contingente de plantas apícolas como: assa-peixe, alecrim, mata-pasto, lírio do campo, arocira, cipó de São João, lixeira, carrapicho, hortelã, além dos cultivados, como: eucaliptos, laranjeira, mangueira, e outras frutíferas.

O mel é o resultado da coleta do néctar que as abelhas transformam no seu organismo e armazenam nos favos. O mel para ser extraído dos favos deve estar maduro, os alvéolos do favo 80% operculados. O mel é altamente higroscópio, portanto as embalagens dever ser hermeticamente fechadas. O mel contém 17,7% (de 12,7 a 27%) de água, 34% (de 24,7 a 36,9%) de glicose, 40,5% (de 40,2 a 48,6%) de levulose, 1,9% (de 0,0 a 10,1%) de sacarose e 0,18% (de 0.03 a 0.9%) de minerais.

A extração do mel é feito através de centrifugas, depois que os favos forem desocuperculados. Ele é filtrado e colocado em decantadores até completa decantação. A cor e o sabor do mel variam em função da origem floral. Todo mel pode cristalizar.

Existem algumas doenças que são altamente letais. Por isso recomenda que ao inciar um apiário se tenha cuidado em introduzir nos enxames rainhas mais resistentes e o controle durante o manejo deve ser bastante cauteloso.

APICULTURA MÓVEL

É fundamentada na mudança de conjuntos de colméias (apiários) de uma região para outra acompanhando as floradas com vistas à produção de mel e para a prestação de serviços de polinização.

Nos EUA, a apicultura móvel é praticada por grande número de apicultores que viajam com milhares de colméias ao longo de centenas de quilômetros através de vários estados em busca de flores para suas abelhas e também para fazer polinização.

Para o desenvolvimento desta modalidade de exploração altamente especializada, se torna necessária uma tecnologia adequada, complementada também por equipamentos apropriados para facilitar a manipulação das colméias, permitir fácil transporte e proporcionar a necessária resistência para os constantes deslocamentos das colméias.

A nova modalidade de exploração apícola, além de significar um incentivo para a apicultura industrial, é também o caminho para possibilitar a prestação de serviços de polinização entomófila com abelhas nos pomares e culturas.

Apicultura migratória é o caminho para atender as necessidades de polinização dos pomares e culturas para a produção de sementes e frutas. E o Brasil, como um dos principais produtores de alimentos do mundo, não pode dispensar a participação das abelhas para garantir a produção, quando os outros insetos de polinização estão sendo destruídos progressivamente pela aplicação cada vez mais intensa e descontrolada dos defensivos agrícolas.

PRINCIPAIS BENEFÍCIOS DA APICULTURA

A apicultura traz diversos benefícios ao homem com os seus produtos e subprodutos e também ao meio ambiente com a polinização por exemplo, iremos enfatizar alguns dos seus beneficios:

Polinização

As flores não são simples ornamentos que embelezam as plantas, mas sim um engenhoso recurso da natureza destinado a promover a propagação das espécies vegetais. Atraídos pelo seu vivo colorido, pássaros e insetos tocam-nas, circulam de uma para outra e fazem o transporte do pólen, elemento necessário à fecundação das flores.

Muitas plantas produzem flores que segregam um líquido adocicado, o néctar, que atrai insetos que dele se alimentam. Ao sugar o néctar, o inseto esbarra nas anteras , elemento masculino da flor, e fica polvilhado de pólen que adere as partes de seu corpo. Na visita à outra flor, grãos de pólen caem e atingem o estigma, o elemento feminino da flor, provocando a sua fecundação. A este processo dá-se o nome de Polinização.

As células existentes no ovário da flor se desenvolvem, geram frutos e sementes que, germinando, fazem nascer novas plantas, garantindo a continuidade da vida vegetal, portanto, evidenciando a importância das abelhas.

Existem culturas que dependem ou se beneficiam com a polinização cruzada para a produção de frutos e sementes e que são pouco visitadas pelas abelhas. Nesses casos, seria interessante a aplicação de substâncias atrativas.
As abelhas A. melifera possuem uma glândula, chamada Glândula de Nasanov, a qual emite um feromônio que comunica fontes de alimento e água para as outras abelhas da mesma espécie. Essa glândula possui 7 componentes ativos, sendo que o básico é o geraniol, usado tanto para enxameagem quanto para forrageamento (BOCH & SHEARER, 1962).

Produtos Naturais

Os principais produtos extraídos são: própolis que é uma resina que as abelhas extraem de algumas plantas e usam para vedar as frestas, reduzir a entrada de colméia e impermeabilizar as paredes internas e favos, o pólen é o elemento masculino da flor, ao cair no ovário produzirá frutos. A abelha ao fazer a coleta dirigida de néctar das flores, além de transportar o pólen de flor em flor, ela o coleta para levá-lo à colmeia como matéria-prima na alimentação de larvas e da rainha. O pólen é transportado, no último par de patas, é possível coletá-lo praticamente puro e comercializá-lo In natura ou em misturas para o consumo humano, a geleia real é um produto elaborado internamente pela abelha através de ingestão de pólen e sua produção industrial só é possível através do conhecimento da biologia da Apis. Além dos produtos citados, a apicultura pode ser fonte de produtos de alto valor econômico como a apitoxina, o veneno de abelhas, pomadas, xampus e cremes como mel, própolis, geleia real. Podem ser usada na alimentação: venda do mel em saches e como balas.

As abelhas produzem e as vezes apenas armazenam, produtos diferenciados e considerados naturais, para fazerem uso dos mesmos somente quando da sua necessidade, seja como morada, alimento, higiene ou defesa.

O homem, desde o principio de sua existência, descobriu e faz uso dos produtos das abelhas, dando cada vez mais finalidade à estes, seja como complemento alimentar altamente energético ou como complemento medicinal aplicado à diversas doenças, como método preventivo ou curativo.

No mundo atual, quando muitas vezes busca-se processos simples e naturais para a melhoria da qualidade de vida, os produtos naturais originados das abelhas, tem importância fundamental pela qualidade e eficácia.

MEL ORGÂNICO

A exigência dos consumidores em alimentos sem influência de adubações residuais e produtos químicos está se tornando mundial.

Por isso muitos agricultores produtores de alimentos estão tentando garantir uma remuneração melhor, com alimentos estritamente naturais.

No Estado da Florida nos EUA, o assunto, alimento orgânico, esta sendo tratado com as seguintes exigências: "Os produtos orgânicos devem ser produzidos, transportados, distribuídos, embalados com total ausência de pesticidas sintéticos, adubos químicos, hormônios sintéticos de crescimento, e sem exposição aos raios radioativos( Estatuto 504.22 504.36 de 1990, legislação sobre a agricultura e alimento orgânico do Estado da Florida).

A análise final se o alimento é ou não orgânico cabe a um agente certificador reconhecido oficialmente.
No tocante ao mel, não se achou nenhum apiário nestas condições, e isso já era imaginado, pois as diretrizes para mel orgânico estão sendo estabelecidas.

Entre outras exigências, o mel, pólen e cera devem ser procedentes de origem qualificada e registrada. Alimentações tipo Candy nem falar. Enxames doentes devem ser afastados e antibióticos não podem ser usados, exceto quando estão em tratamento, mas neste caso o mel jamais pode ser declarado orgânico.

As colmeias devem ser colocadas somente em plantações e pomares também declarados orgânicos.

Num raio de 3 milhas as culturas não poderão ser tratadas com pesticidas, e no raio de 2 milhas não podem existir estações de tratamento de esgoto, campos de golf e estradas principais.

Todas as superfícies de equipamento de contato com o mel devem ser de aço inox ou recoberta com camadas de cera.

Elementos químicos para repelir as abelhas estão proibidos.

CUSTOS APICULAS

Os custos de atividade apícola está diretamente relacionados com as quantidades de colmeias, os principais insumos usados são: rainhas, cera alveolada, arame galvanizado n.º 23, suplemento protéico, xarope energético, embalagem varejo l kg, embalagem atacado 20 kg, embalagem propolina 200 ml, enxame, colmeias langstroth, fumigador, macacão, luvas, centrifuga, tanque de decantação, mesa desorpeculadora, energia elétrica, transporte, esticador de arame, formão, álcool de cereais, garfo desoperculador, mão-de-obra, medicamentos. Os produtos extraídos que geram receitas são: mel, própolis, geléia real, cera alveolada, cera bruta, rainhas, enxame, apitoxina, pólen e propolina.

CONCLUSÃO

Com o surgimento de extensa área de culturas mecanizadas, derrubadas da vegetação nativa para dar lugar a imensos reftorestamentos com essências florestais melíferas ou não e ainda o perigo dos inseticidas para as abelhas, a sobrevivência futura da apicultura vai depender da migração para procurar novas fontes de alimento, como também, fugir com as colméias, quando da aplicação de inseticidas nas culturas próximas ao apiário.

Por outro lado, os extensos pomares e outras culturas já reclamam a presença urgente de abelhas para manter sua frutificação e qualidade da produção e que encontram na apicultura migratória a grande solução, a exemplo dos países com agricultura desenvolvida.

A apicultura pode ser fonte de alto valor econômico com a apitoxina, o veneno da abelha, os cosméticos como xampus e cremes, a própolis, geléia real. O mel é usado na medicina, pois reduz risco de infecções, sem falar na polinização de culturas.